Ένας καθηγητής είναι ένας ανώτερος ακαδημαϊκός που διδάσκει και διεξάγει έρευνα σε ένα πανεπιστήμιο. Ο τίτλος συνεπάγεται κύρος και συνήθως μονιμότητα, που σημαίνει προστασία από αυθαίρετη απόλυση. Οι καθηγητές αφιερώνουν χρόνια στην απόκτηση διδακτορικού, στη δημοσίευση έρευνας και στην οικοδόμηση φήμης πριν φτάσουν στο βαθμό.

Η δουλειά δεν είναι απλώς διδασκαλία. Οι καθηγητές γράφουν βιβλία και άρθρα, υποβάλλουν αιτήσεις για επιχορηγήσεις, επιβλέπουν μεταπτυχιακούς φοιτητές και συμμετέχουν σε επιτροπές. Το διδακτικό φόρτο ποικίλλει. Στα ερευνητικά πανεπιστήμια, οι καθηγητές μπορούν να διδάξουν ένα ή δύο μαθήματα ανά εξάμηνο. Στα διδακτικά κολέγια, το φόρτο είναι βαρύτερο.

Η πορεία προς τη θέση του καθηγητή είναι μακρά και αβέβαιη. Πολλοί υποψήφιοι με τα κατάλληλα προσόντα ανταγωνίζονται για λίγες θέσεις. Το βοηθητικό και έκτακτο διδακτικό προσωπικό διδάσκει πλέον ένα μεγάλο μέρος των μαθημάτων, συχνά με χαμηλές αποδοχές και χωρίς εργασιακή ασφάλεια. Το χάσμα μεταξύ του εξιδανικευμένου καθηγητή και της πραγματικότητας της ακαδημαϊκής εργασίας έχει διευρυνθεί.

Βαθμοί

• Επίκουρος καθηγητής
• Αναπληρωτής καθηγητής
• Πλήρης καθηγητής
• Επίτιμος καθηγητής
• Βοηθός ή έκτακτος διδακτικός προσωπικό