En professor er en erfaren akademiker, der underviser og forsker på et universitet. Titlen bærer prestige og normalt fastansættelse, hvilket betyder beskyttelse mod vilkårlig afskedigelse. Professorer bruger år på at opnå en doktorgrad, udgive forskning og opbygge et omdømme, før de når rangen.

Jobbet er ikke kun undervisning. Professorer skriver bøger og artikler, ansøger om legater, vejleder kandidatstuderende og sidder i udvalg. Undervisningsbyrden varierer. På forskningsuniversiteter kan professorer undervise i et eller to kurser pr. semester. På lærerseminarer er byrden større.

Vejen til professor er lang og usikker. Mange kvalificerede kandidater konkurrerer om få ledige stillinger. Adjungerede og midlertidige undervisere underviser nu i en stor del af kurserne, ofte for lav løn og uden jobsikkerhed. Kløften mellem den idealiserede professor og virkeligheden i det akademiske arbejde er blevet større.

Ranglister

• Adjunkt
• Lektor
• Fuld professor
• Professor emeritus
• Adjungeret eller midlertidigt underviser