Un profesor este un cadru didactic superior care predă și desfășoară cercetări la o universitate. Titlul conferă prestigiu și, de obicei, titularizare, adică protecție împotriva demiterii arbitrare. Profesorii petrec ani de zile obținând un doctorat, publicând cercetări și construindu-și o reputație înainte de a ajunge la acest grad.

Slujba nu constă doar în predare. Profesorii scriu cărți și articole, solicită granturi, supraveghează studenți absolvenți și fac parte din comisii. Norma de predare variază. La universitățile de cercetare, profesorii pot preda unul sau două cursuri pe semestru. La colegiile de predare, sarcina este mai mare.

Calea către funcția de profesor este lungă și incertă. Mulți candidați calificați concurează pentru puține posturi vacante. Cadrele didactice adjuncte și temporare predau acum o mare parte din cursuri, adesea pe salarii mici și fără siguranța locului de muncă. Prăpastia dintre profesorul idealizat și realitatea muncii academice s-a adâncit.

Ranguri

• Profesor asistent
• Profesor asociat
• Profesor titular
• Profesor emerit
• Facultate adjunctă sau contingentă