Un professeur est un universitaire de haut rang qui enseigne et mène des recherches au sein d'une université. Ce titre prestigieux s'accompagne généralement d'une titularisation, garantissant ainsi la protection contre les licenciements abusifs. Les professeurs consacrent de nombreuses années à l'obtention d'un doctorat, à la publication de recherches et à la construction d'une réputation avant d'accéder à ce rang.

Ce métier ne se limite pas à l'enseignement. Les professeurs publient des livres et des articles, sollicitent des subventions, encadrent des doctorants et participent à des comités. La charge d'enseignement est variable. Dans les universités de recherche, les professeurs peuvent donner un ou deux cours par semestre. Dans les instituts d'enseignement supérieur, la charge est plus importante.

Le parcours pour devenir professeur est long et incertain. De nombreux candidats qualifiés se disputent un nombre restreint de postes. Les chargés de cours et les professeurs contractuels assurent désormais une part importante des cours, souvent pour une rémunération faible et sans aucune sécurité d'emploi. L'écart entre l'idéal du professeur et la réalité du travail universitaire s'est creusé.

Rangs

• professeur adjoint
• Professeur agrégé
• Professeur titulaire
• professeur émérite
• Professeurs auxiliaires ou contractuels