Lực lượng lao động bao gồm tất cả những người đang làm việc hoặc tích cực tìm kiếm việc làm. Nó không bao gồm trẻ em, người về hưu và người lớn đã từ bỏ việc tìm kiếm việc làm. Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động đo lường tỷ lệ dân số trong độ tuổi lao động đang tham gia lực lượng lao động.

Quy mô lực lượng lao động có ảnh hưởng lớn đến tăng trưởng kinh tế. Càng nhiều lao động thì sản lượng càng cao. Nhưng chất lượng lực lượng lao động cũng rất quan trọng. Một quốc gia có lực lượng lao động lớn nhưng không có kỹ năng sẽ phát triển khác với một quốc gia có lực lượng lao động nhỏ hơn nhưng có trình độ học vấn cao.

Xu hướng lực lượng lao động định hình chính sách. Dân số già hóa làm giảm lực lượng lao động, gây áp lực lên lương hưu và chăm sóc sức khỏe. Nhập cư có thể bù đắp sự suy giảm này. Tự động hóa làm thay đổi loại lao động cần thiết. Các nhà hoạch định chính sách theo dõi sát sao những con số này vì chúng ảnh hưởng đến doanh thu thuế và chi tiêu xã hội.

Các biện pháp chính

• tỷ lệ tham gia lực lượng lao động
• Tỷ lệ thất nghiệp
• Tỷ lệ việc làm trên dân số
• Những người lao động nản chí
• Thiếu việc làm