تشمل القوى العاملة جميع من يعملون أو يبحثون بنشاط عن عمل، باستثناء الأطفال والمتقاعدين والبالغين الذين توقفوا عن البحث. ويقيس معدل المشاركة في القوى العاملة نسبة السكان في سن العمل المنضمين إلى القوى العاملة.

يُعدّ حجم القوى العاملة عاملاً مهماً في النمو الاقتصادي، فزيادة عدد العمال تعني زيادة الإنتاج. لكن جودة هذه القوى العاملة لها أهمية بالغة أيضاً. فالدول التي تمتلك قوة عاملة كبيرة غير ماهرة ستنمو بشكل مختلف عن الدول التي تمتلك قوة عاملة أصغر حجماً ذات مستوى تعليمي عالٍ.

تؤثر اتجاهات سوق العمل على السياسات. فشيخوخة السكان تُقلّص القوى العاملة، مما يُشكّل ضغطاً على المعاشات التقاعدية والرعاية الصحية. ويمكن للهجرة أن تُعوّض هذا النقص. كما تُغيّر الأتمتة أنواع العمالة المطلوبة. ويُراقب صانعو السياسات هذه الأرقام عن كثب لأنها تُؤثر على الإيرادات الضريبية والإنفاق الاجتماعي.

التدابير الرئيسية

• معدل المشاركة في القوى العاملة
• معدل البطالة
• نسبة التوظيف إلى عدد السكان
• العمال المحبطون
• البطالة الجزئية