La población activa comprende a todas las personas que trabajan o buscan trabajo activamente. Se excluyen los niños, los jubilados y los adultos que han dejado de buscar empleo. La tasa de participación en la fuerza laboral mide el porcentaje de la población en edad de trabajar que forma parte de la fuerza laboral.

El tamaño de la fuerza laboral es importante para el crecimiento económico. Más trabajadores significan mayor producción. Pero la calidad de la fuerza laboral también importa. Un país con una fuerza laboral numerosa y poco cualificada crecerá de forma diferente a uno con una fuerza laboral más pequeña y altamente cualificada.

Las tendencias del mercado laboral influyen en las políticas públicas. El envejecimiento de la población reduce la fuerza laboral, lo que ejerce presión sobre las pensiones y la sanidad. La inmigración puede compensar este descenso. La automatización modifica el tipo de mano de obra necesaria. Los responsables políticos siguen de cerca estas cifras, ya que determinan los ingresos fiscales y el gasto social.

Medidas clave

• tasa de participación en la fuerza laboral
• Tasa de desempleo
• Índice de empleo respecto a la población
• Trabajadores desanimados
• Subempleo