Το εργατικό δυναμικό είναι όλοι όσοι εργάζονται ή αναζητούν ενεργά εργασία. Εξαιρούνται τα παιδιά, οι συνταξιούχοι και οι ενήλικες που έχουν εγκαταλείψει την αναζήτηση εργασίας. Το ποσοστό συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό μετρά το μερίδιο του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας που ανήκει στο εργατικό δυναμικό.

Το μέγεθος του εργατικού δυναμικού έχει σημασία για την οικονομική ανάπτυξη. Περισσότεροι εργαζόμενοι σημαίνουν μεγαλύτερη παραγωγή. Αλλά και η ποιότητα του εργατικού δυναμικού έχει σημασία. Μια χώρα με μεγάλο, ανειδίκευτο εργατικό δυναμικό θα αναπτυχθεί διαφορετικά από μια χώρα με μικρότερο, άκρως μορφωμένο εργατικό δυναμικό.

Οι τάσεις του εργατικού δυναμικού διαμορφώνουν την πολιτική. Η γήρανση του πληθυσμού συρρικνώνει το εργατικό δυναμικό, γεγονός που ασκεί πίεση στις συντάξεις και την υγειονομική περίθαλψη. Η μετανάστευση μπορεί να αντισταθμίσει τη μείωση. Ο αυτοματισμός αλλάζει τα είδη εργασίας που χρειάζονται. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής παρακολουθούν στενά αυτούς τους αριθμούς επειδή οδηγούν σε φορολογικά έσοδα και κοινωνικές δαπάνες.

Βασικά μέτρα

• Ποσοστό συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό
• Ποσοστό ανεργίας
• Λόγος απασχόλησης προς πληθυσμό
• Αποθαρρυμένοι εργαζόμενοι
• Υποαπασχόληση