De beroepsbevolking omvat iedereen die werkt of actief op zoek is naar werk. Kinderen, gepensioneerden en volwassenen die de zoektocht naar werk hebben opgegeven, worden hier niet toe gerekend. De arbeidsparticipatiegraad meet het percentage van de bevolking in de werkzame leeftijd dat deel uitmaakt van de beroepsbevolking.

De omvang van de beroepsbevolking is van belang voor de economische groei. Meer werknemers betekent meer productie. Maar de kwaliteit van de beroepsbevolking is minstens zo belangrijk. Een land met een grote, ongeschoolde beroepsbevolking zal anders groeien dan een land met een kleinere, hoogopgeleide beroepsbevolking.

Trends op de arbeidsmarkt bepalen het beleid. Vergrijzende bevolkingen verkleinen de beroepsbevolking, wat de druk op pensioenen en de gezondheidszorg vergroot. Immigratie kan deze daling compenseren. Automatisering verandert de aard van de benodigde arbeid. Beleidsmakers houden deze cijfers nauwlettend in de gaten, omdat ze bepalend zijn voor de belastinginkomsten en de sociale uitgaven.

Kernmaatregelen

• Arbeidsparticipatiegraad
• Werkloosheidspercentage
• werkgelegenheidsgraad
• Ontmoedigde werknemers
• Onderwerkgelegenheid