A força de trabalho é constituída por todas as pessoas que estão a trabalhar ou a procurar emprego ativamente. Excluem-se crianças, reformados e adultos que desistiram de procurar trabalho. A taxa de participação na força de trabalho mede a parte da população em idade ativa que faz parte da força de trabalho.

O tamanho da força de trabalho é importante para o crescimento económico. Mais trabalhadores significam maior produção. Mas a qualidade da força de trabalho também importa. Um país com uma força de trabalho numerosa e não qualificada crescerá de forma diferente de um país com uma força de trabalho mais pequena e altamente qualificada.

As tendências da força de trabalho influenciam as políticas públicas. O envelhecimento da população reduz a força de trabalho, o que pressiona os sistemas de segurança social e de saúde. A imigração pode compensar esta redução. A automatização altera os tipos de mão-de-obra necessários. Os decisores políticos acompanham estes números de perto, uma vez que impulsionam a cobrança de impostos e os gastos sociais.

Medidas-chave

• taxa de participação na força de trabalho
• Taxa de desemprego
• Rácio emprego/população
• Trabalhadores desanimados
• Subemprego