श्रम बल में वे सभी लोग शामिल हैं जो काम कर रहे हैं या सक्रिय रूप से काम की तलाश कर रहे हैं। इसमें बच्चे, सेवानिवृत्त और नौकरी की तलाश छोड़ चुके वयस्क शामिल नहीं हैं। श्रम बल सहभागिता दर कामकाजी उम्र की आबादी के उस हिस्से को मापती है जो श्रम बल में शामिल है।

आर्थिक विकास के लिए श्रम बल का आकार महत्वपूर्ण है। अधिक श्रमिक मतलब अधिक उत्पादन। लेकिन श्रम बल की गुणवत्ता भी मायने रखती है। एक ऐसा देश जिसमें बड़ी संख्या में अकुशल श्रमिक हों, उसका विकास उस देश से अलग होगा जिसमें कम संख्या में उच्च शिक्षित श्रमिक हों।

श्रम बल के रुझान नीतियों को प्रभावित करते हैं। बढ़ती उम्र वाली आबादी श्रम बल को कम करती है, जिससे पेंशन और स्वास्थ्य सेवाओं पर दबाव पड़ता है। आप्रवासन इस कमी को कुछ हद तक संतुलित कर सकता है। स्वचालन से श्रम के प्रकारों में बदलाव आता है। नीति निर्माता इन आंकड़ों पर बारीकी से नज़र रखते हैं क्योंकि इनसे कर राजस्व और सामाजिक व्यय प्रभावित होते हैं।

मुख्य उपाय

• श्रम शक्ति की भागीदारी दर
• बेरोजगारी की दर
• रोजगार-जनसंख्या अनुपात
• हतोत्साहित कर्मचारी
• ठेका