Doanh thu là số tiền mà một doanh nghiệp thu được từ việc bán hàng hóa hoặc dịch vụ. Nó không giống với lợi nhuận. Lợi nhuận là số tiền còn lại sau khi trừ đi chi phí. Một công ty có thể có doanh thu hàng tỷ đô la nhưng vẫn thua lỗ. Amazon đã hoạt động nhiều năm với lợi nhuận thấp hoặc âm trong khi tạo ra doanh thu khổng lồ, bởi vì họ đã tái đầu tư gần như toàn bộ lợi nhuận vào hoạt động kinh doanh.

Doanh thu đến từ nhiều nguồn khác nhau. Một nhà hàng kiếm tiền từ việc bán thức ăn, đồ uống và có thể cả dịch vụ phục vụ tiệc. Một công ty phần mềm kiếm tiền từ phí đăng ký, giấy phép sử dụng một lần và hợp đồng hỗ trợ. Chính phủ cũng thu được doanh thu, chủ yếu thông qua thuế, phí và tiền phạt. Đối với chính phủ, doanh thu là số tiền có sẵn để chi tiêu cho các dịch vụ công cộng.

Tăng doanh thu là mục tiêu hàng đầu của hầu hết các doanh nghiệp, nhưng chỉ riêng điều đó thôi là chưa đủ. Một công ty tăng doanh thu bằng cách bán dưới giá vốn sẽ tự đào hố chôn mình sâu hơn. Các nhà đầu tư xem xét tăng trưởng doanh thu cùng với biên lợi nhuận, tức là tỷ lệ phần trăm doanh thu chuyển thành lợi nhuận. Một doanh nghiệp có biên lợi nhuận cao có thể vượt qua được giai đoạn doanh thu giảm. Một doanh nghiệp có biên lợi nhuận thấp có thể sẽ không.

Các loại doanh thu

• Doanh thu hoạt động: từ các hoạt động kinh doanh cốt lõi
• Doanh thu ngoài hoạt động kinh doanh: từ đầu tư hoặc bán tài sản.
• Doanh thu gộp: tổng doanh thu trước khi khấu trừ.
• Doanh thu thuần: sau khi trừ hàng trả lại và chiết khấu
• Thu ngân sách nhà nước: thuế, phí, tiền phạt