Τα έσοδα είναι τα χρήματα που αποκομίζει μια επιχείρηση από την πώληση αγαθών ή υπηρεσιών. Δεν είναι το ίδιο με το κέρδος. Το κέρδος είναι αυτό που απομένει μετά την αφαίρεση του κόστους. Μια εταιρεία μπορεί να έχει δισεκατομμύρια σε έσοδα και να χάνει χρήματα. Η Amazon λειτουργούσε για χρόνια με μικρά ή αρνητικά κέρδη, ενώ παράλληλα δημιουργούσε τεράστια έσοδα, επειδή επανεπένδυε σχεδόν τα πάντα πίσω στην επιχείρηση.

Τα έσοδα προέρχονται από διαφορετικές πηγές. Ένα εστιατόριο κερδίζει από τις πωλήσεις τροφίμων, ποτών και ίσως από την τροφοδοσία. Μια εταιρεία λογισμικού κερδίζει από συνδρομές, άδειες μίας χρήσης και συμβάσεις υποστήριξης. Οι κυβερνήσεις κερδίζουν επίσης έσοδα, κυρίως μέσω φόρων, τελών και προστίμων. Για μια κυβέρνηση, τα έσοδα είναι τα χρήματα που είναι διαθέσιμα για να δαπανηθούν σε δημόσιες υπηρεσίες.

Η αύξηση των εσόδων είναι ο πρώτος στόχος των περισσότερων επιχειρήσεων, αλλά δεν αρκεί από μόνη της. Μια εταιρεία που αυξάνει τα έσοδά της πωλώντας κάτω του κόστους σκάβει στον εαυτό της ένα βαθύτερο κενό. Οι επενδυτές εξετάζουν την αύξηση των εσόδων παράλληλα με τα περιθώρια κέρδους, το ποσοστό των εσόδων που μετατρέπονται σε κέρδος. Μια επιχείρηση με υψηλά περιθώρια κέρδους μπορεί να επιβιώσει από μια πτώση εσόδων. Μια επιχείρηση με μικρά περιθώρια κέρδους μπορεί να μην επιβιώσει.

Τύποι εσόδων

• Λειτουργικά έσοδα: από βασικές επιχειρηματικές δραστηριότητες
• Μη λειτουργικά έσοδα: από επενδύσεις ή πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων
• Ακαθάριστα έσοδα: συνολικές πωλήσεις πριν από τις εκπτώσεις
• Καθαρά έσοδα: μετά από επιστροφές και εκπτώσεις
• Δημόσια έσοδα: φόροι, τέλη, πρόστιμα