Gelir, bir işletmenin mal veya hizmet satarak elde ettiği paradır. Kârla aynı şey değildir. Kâr, maliyetler çıkarıldıktan sonra kalan miktardır. Bir şirket milyarlarca dolar gelir elde edebilir ve yine de zarar edebilir. Amazon, yıllarca düşük veya negatif kârlarla faaliyet gösterirken, neredeyse her şeyini işletmeye yeniden yatırdığı için muazzam gelir elde etti.

Gelir farklı kaynaklardan gelir. Bir restoran yemek satışlarından, içecek satışlarından ve belki de catering hizmetlerinden gelir elde eder. Bir yazılım şirketi aboneliklerden, tek seferlik lisanslardan ve destek sözleşmelerinden gelir elde eder. Hükümetler de esas olarak vergiler, harçlar ve cezalar yoluyla gelir elde eder. Bir hükümet için gelir, kamu hizmetlerine harcanabilecek paradır.

Gelir artışı çoğu işletmenin ilk hedefidir, ancak tek başına yeterli değildir. Maliyetin altında satış yaparak gelirini artıran bir firma, kendini daha da zor bir duruma sokar. Yatırımcılar, gelir artışını kar marjlarıyla birlikte değerlendirir; yani gelirin kâr haline gelen yüzdesini. Yüksek kar marjına sahip bir işletme, gelir düşüşünü atlatabilir. Düşük kar marjına sahip bir işletme ise atlatamayabilir.

Gelir türleri

• Faaliyet gelirleri: temel ticari faaliyetlerden elde edilen gelirler.
• Faaliyet dışı gelirler: yatırımlardan veya varlık satışlarından elde edilen gelirler
• Brüt gelir: İndirimler öncesi toplam satışlar
• Net gelir: iadeler ve indirimler düşüldükten sonra
• Devlet gelirleri: vergiler, harçlar, cezalar