Venitul reprezintă banii pe care o afacere îi obține din vânzarea de bunuri sau servicii. Nu este același lucru cu profitul. Profitul este ceea ce rămâne după ce se scad costurile. O companie poate avea venituri de miliarde și totuși să piardă bani. Amazon a funcționat ani de zile cu profituri mici sau negative, generând în același timp venituri enorme, deoarece a reinvestit aproape totul înapoi în afacere.

Veniturile provin din diferite surse. Un restaurant câștigă din vânzările de alimente, vânzările de băuturi și, eventual, din serviciile de catering. O companie de software câștigă din abonamente, licențe unice și contracte de asistență. Guvernele obțin, de asemenea, venituri, în principal prin impozite, taxe și amenzi. Pentru un guvern, veniturile reprezintă banii disponibili pentru a fi cheltuiți pe servicii publice.

Creșterea veniturilor este primul obiectiv al majorității afacerilor, dar nu este suficientă în sine. O firmă care își mărește veniturile vânzând sub cost își sapă o groapă mai adâncă. Investitorii analizează creșterea veniturilor alături de marje, procentul din venituri care se transformă în profit. O afacere cu marje mari poate supraviețui unei scăderi a veniturilor. Una cu marje mici s-ar putea să nu supraviețuiască.

Tipuri de venituri

• Venituri operaționale: din activitățile principale de afaceri
• Venituri neoperaționale: din investiții sau vânzări de active
• Venituri brute: vânzări totale înainte de deduceri
• Venit net: după retururi și reduceri
• Venituri guvernamentale: impozite, taxe, amenzi