Nhà thầu là cá nhân hoặc công ty được thuê để thực hiện công việc xây dựng. Nhà thầu có thể là một thợ điện đơn lẻ hoặc một tập đoàn đa quốc gia xây dựng sân bay. Họ ký hợp đồng, thỏa thuận về phạm vi và giá cả, và chịu trách nhiệm hoàn thành công việc.

Có nhiều loại hình nhà thầu xây dựng. Nhà thầu chính quản lý toàn bộ dự án và thuê các nhà thầu phụ cho các hạng mục chuyên môn. Nhà thầu phụ thực hiện một phần cụ thể, chẳng hạn như hệ thống ống nước hoặc mái nhà. Nhà thầu chính ký hợp đồng trực tiếp với chủ đầu tư. Nhà thầu chuyên ngành tập trung vào một lĩnh vực cụ thể.

Hầu hết các nhà thầu đều phải có giấy phép và chịu sự quản lý chặt chẽ. Yêu cầu cấp phép có thể khác nhau, nhưng thường bao gồm các kỳ thi, bảo hiểm và bảo lãnh. Bảo lãnh giúp bảo vệ chủ đầu tư nếu nhà thầu không hoàn thành công việc hoặc không thanh toán cho nhà cung cấp.

Công việc của nhà thầu không chỉ đơn thuần là xây dựng. Đó còn là lập dự toán, lên lịch trình, tuyển dụng, mua sắm và quản lý rủi ro. Nhà thầu giỏi phải có tổ chức, giao tiếp rõ ràng và biết cách từ chối những hợp đồng không tốt.