Ein Bauunternehmer ist eine Person oder ein Unternehmen, das mit der Ausführung von Bauarbeiten beauftragt wird. Die Bandbreite reicht vom einzelnen Elektriker bis zum multinationalen Konzern, der einen Flughafen baut. Bauunternehmer unterzeichnen einen Vertrag, einigen sich auf Leistungsumfang und Preis und sind für die termingerechte Ausführung der Arbeiten verantwortlich.

Es gibt verschiedene Arten von Bauunternehmen. Ein Generalunternehmer leitet das gesamte Bauprojekt und beauftragt Subunternehmer für die einzelnen Gewerke. Ein Subunternehmer übernimmt einen bestimmten Teilbereich, beispielsweise Sanitär- oder Dacharbeiten. Ein Hauptunternehmer schließt einen Vertrag direkt mit dem Bauherrn ab. Ein Fachunternehmer konzentriert sich auf ein bestimmtes Gewerk.

In den meisten Regionen benötigen Bauunternehmer eine Lizenz und unterliegen gesetzlichen Bestimmungen. Die Lizenzanforderungen variieren, umfassen aber in der Regel Prüfungen, Versicherungen und eine Bürgschaft. Die Bürgschaft schützt den Bauherrn, falls der Bauunternehmer die Arbeiten nicht ausführt oder Lieferanten nicht bezahlt.

Die Aufgaben eines Bauunternehmers beschränken sich nicht nur auf den Bau. Sie umfassen auch die Kostenkalkulation, die Terminplanung, die Personalbeschaffung, den Einkauf und das Risikomanagement. Gute Bauunternehmer sind gut organisiert, kommunizieren klar und können auch schlechte Angebote ablehnen.