Rüzgar türbini, rüzgarın kinetik enerjisini elektriğe dönüştüren bir makinedir. Rüzgar kanatları döndürür. Kanatlar bir rotoru döndürür. Rotor bir jeneratörü döndürür. Jeneratör elektrik üretir. Tek bir modern türbin yüzlerce evin elektrik ihtiyacını karşılayabilir. Bir rüzgar santrali bir şehrin elektrik ihtiyacını karşılayabilir.

Türbinler iki ana tiptedir. Yatay eksenli türbinlerin kanatları, pervane gibi yatay bir şaft üzerindedir. Bunlar en yaygın olanlardır. Dikey eksenli türbinlerin kanatları ise dikey bir şaft üzerindedir. Daha az yaygındırlar ancak türbülanslı rüzgarlarda çalışırlar. Açık deniz türbinleri daha büyüktür ve daha güçlü, daha istikrarlı rüzgarları yakalarlar.

Ana bileşenler

• Kanatlar: rüzgar enerjisini yakalar
• Rotor: Kanatları şafta bağlar.
• Nacelle: Şanzıman ve jeneratörün gövdesi.
• Kule: rotoru destekler
• Temel: karaya veya deniz tabanına sabitlenen ankrajlar

Rüzgar enerjisi en ucuz elektrik kaynaklarından biridir. Maliyetler 2010 yılından bu yana %70'in üzerinde düştü. Ancak rüzgar kesintili bir enerji kaynağıdır. Depolama ve şebeke iyileştirmeleri gereklidir. Türbinler ayrıca görsel ve gürültü etkileri nedeniyle de muhalefetle karşı karşıyadır. Enerji temizdir. Siyasi yönü ise temiz değildir.