A szélturbina egy olyan gép, amely a szél mozgási energiáját elektromos árammá alakítja. A szél forgatja a lapátokat. A lapátok forgatják a rotort. A rotor forgat egy generátort. A generátor áramot termel. Egyetlen modern turbina több száz otthont képes ellátni árammal. Egy szélerőmű egy egész várost képes ellátni árammal.

A turbináknak két fő típusa van. A vízszintes tengelyű turbinák lapátjai vízszintes tengelyen helyezkednek el, mint egy légcsavar. Ezek a leggyakoribbak. A függőleges tengelyű turbinák lapátjai függőleges tengelyen helyezkednek el. Kevésbé gyakoriak, de turbulens szélben működnek. A tengeri turbinák nagyobbak, és erősebb, stabilabb szeleket fognak be.

Főbb összetevők

• Lapátok: szélenergia begyűjtése
• Rotor: összeköti a lapátokat a tengellyel
• Gondola: ház a sebességváltó és a generátor számára
• Torony: a rotort tartja
• Alapozás: horgonyok a talajhoz vagy a tengerfenékhez

A szélenergia az egyik legolcsóbb áramforrás. A költségek több mint 70%-kal csökkentek 2010 óta. De a szél időszakos. Szükség van a tárolásra és a hálózat korszerűsítésére. A turbinák vizuális és zajhatásaik miatt is ellenállásba ütköznek. Az energia tiszta. A politika nem az.