Dalga boyu, bir dalganın iki ardışık tepesi (veya çukuru) arasındaki mesafedir ve genellikle metre veya nanometre cinsinden ölçülür. Psikoloji ve duyusal algı alanlarında dalga boyu en sık ışık ve sesle ilişkili olarak ele alınır.

Görünür ışık için dalga boyu rengi belirler: 400 nm civarındaki kısa dalga boyları mor, orta dalga boyları yeşil ve 700 nm civarındaki uzun dalga boyları kırmızı görünür. Ses için ise dalga boyu frekansla ters orantılıdır ve perdeyi belirler: uzun dalga boyları alçak perdeli sesler, kısa dalga boyları ise yüksek perdeli sesler üretir. Buna karşılık, bir dalganın genliği ışık için parlaklıkla, ses için ise ses yüksekliğiyle ilgilidir.

Önemli ilişkiler

• Işık dalga boyu → renk tonu
• Ses dalga boyu → perde
• Genlik → parlaklık veya ses yüksekliği
• Frekans = dalga hızı / dalga boyu