A hullámhossz a hullám két egymást követő csúcsa (vagy mélyedése) közötti távolság, amelyet általában méterben vagy nanométerben mérnek. A pszichológiában és az érzékelésben a hullámhosszt leggyakrabban a fénnyel és a hanggal kapcsolatban tárgyalják.

A látható fény esetében a hullámhossz határozza meg a színárnyalatot: a 400 nm körüli rövid hullámhosszak ibolya, a közepes hullámhosszak zöld, a 700 nm körüli hosszú hullámhosszak pedig vörös színben pompáznak. A hang esetében a hullámhossz fordítottan arányos a frekvenciával, és meghatározza a hangmagasságot: a hosszú hullámhosszak mély hangokat, a rövid hullámhosszak magas hangokat keltenek. Ezzel szemben a hullám amplitúdója a fényerővel, a hang hangosságával van összefüggésben.

Kulcsfontosságú kapcsolatok

• Fény hullámhossza → színárnyalat
• Hanghullám → hangmagasság
• Amplitúdó → fényerő vagy hangosság
• Frekvencia = hullámsebesség / hullámhossz