Długość fali to odległość między dwoma kolejnymi szczytami (lub dolinami) fali, zazwyczaj mierzona w metrach lub nanometrach. W psychologii i percepcji długość fali jest najczęściej omawiana w odniesieniu do światła i dźwięku.

W przypadku światła widzialnego długość fali decyduje o odcieniu: fale krótkie o długości około 400 nm wydają się fioletowe, fale średnie zielone, a fale długie o długości około 700 nm czerwone. W przypadku dźwięku długość fali jest odwrotnie proporcjonalna do częstotliwości i decyduje o wysokości dźwięku: fale długie generują dźwięki o niskiej częstotliwości, fale krótkie – dźwięki o wysokiej częstotliwości. Natomiast amplituda fali jest powiązana z jasnością światła i głośnością dźwięku.

Kluczowe relacje

• Długość fali światła → odcień (kolor)
• Długość fali dźwięku → wysokość dźwięku
• Amplituda → jasność lub głośność
• Częstotliwość = prędkość fali / długość fali