Lungimea de undă este distanța dintre două vârfuri (sau minime) consecutive ale unei unde, măsurată de obicei în metri sau nanometri. În psihologie și senzații, lungimea de undă este cel mai adesea discutată în relație cu lumina și sunetul.

Pentru lumina vizibilă, lungimea de undă determină nuanța: lungimile de undă scurte în jurul a 400 nm apar violet, lungimile de undă medii apar verzi, iar lungimile de undă lungi în jurul a 700 nm apar roșii. Pentru sunet, lungimea de undă este invers proporțională cu frecvența și determină înălțimea sunetului: lungimile de undă lungi produc sunete joase, lungimile de undă scurte produc sunete ascuțite. Amplitudinea unei unde, în schimb, este legată de luminozitatea luminii și de intensitatea sunetului.

Relații cheie

• Lungimea de undă a luminii → nuanță (culoare)
• Lungimea de undă a sunetului → înălțimea sunetului
• Amplitudine → luminozitate sau volum
• Frecvența = viteza undei / lungimea de undă