Üflemeli çalgılar, çalgıcının ağızlığa veya ağızlığın üzerinden hava üflemesiyle oluşan titreşimli hava sütunu sayesinde ses üretir. Bu gruba, kamışlı çalgılar (klarnet, obua, fagot, saksafon) ve kamışsız çalgılar (flüt ve blokflüt gibi) dahildir.

İsmine rağmen, birçok modern nefesli çalgı metal veya sentetik malzemelerden yapılmıştır. Bazı enstrümanlarda ve tarihi replikalarda orijinal ahşap yapı korunmuştur. Nefesli çalgılar, flütün saf tonundan obua ve fagotun kamışlı karmaşıklığına kadar geniş bir renk yelpazesi sunar.

Orkestrada, nefesli çalgılar bölümü hem solo hatlar hem de kaynaşmış koro dokuları sunar. Teknik, hassas dudak pozisyonu, etkili parmak kullanımı ve dikkatli nefes kontrolünü içerir. Her enstrümanın kendine özgü zorlukları ve ifade gücü vardır. Nefesli çalgıların çevikliği ve tını çeşitliliği, onları klasik, caz ve popüler müzik tarzlarında vazgeçilmez kılar.

Dengeli bir nefesli çalgılar bölümü, pastoral bir dinginlikten göz kamaştırıcı bir gösteriye kadar her şeyi çağrıştırabilir.