Os instrumentos de sopro de madeira produzem som quando o músico sopra ar para um bocal, que põe uma coluna de ar em vibração. O grupo inclui instrumentos com palheta — clarinete, oboé, fagote, saxofone — e os sem palheta, como a flauta e a flauta de bisel.

Apesar do nome, muitos instrumentos de sopro de madeira modernos são feitos de metal ou materiais sintéticos. A construção original em madeira é mantida em alguns instrumentos e em réplicas históricas. Os instrumentos de sopro de madeira oferecem uma ampla paleta de cores, desde o timbre puro da flauta até à complexidade sonora do oboé e do fagote.

Na orquestra, a secção de sopros de madeira oferece tanto linhas a solo como texturas corais harmoniosas. A técnica envolve uma embocadura precisa, dedilhados eficientes e um controlo cuidadoso da respiração. Cada instrumento tem os seus próprios desafios e pontos fortes expressivos. A agilidade e a variedade de timbres dos instrumentos de sopro de madeira tornam-nos indispensáveis ​​em estilos como o clássico, o jazz e a música popular.

Uma secção de instrumentos de sopro bem equilibrada pode evocar desde uma calma bucólica até uma exibição brilhante.