Vücut ısısındaki artış genellikle bir şeylerin ters gittiğinin ilk belirgin işaretidir. Ateş, bağışıklık sisteminin enfeksiyona veya diğer iltihaplanmalara verdiği yanıt sonucu oluşan, genellikle 38°C veya daha yüksek olarak tanımlanan, normal aralığın üzerinde bir vücut ısısı yükselmesidir.

Pirojenler hipotalamik termostatı sıfırlayarak titreme ve ısı kaybının azalması yoluyla ısı üretir. Hafif ateş, vücut savunmasına yardımcı olabilir; yüksek ateş ise rahatsızlığa ve duyarlı kişilerde nöbetlere veya metabolik strese neden olabilir. İlişkili semptomlar ve klinik bağlam, araştırma ve tedaviye ihtiyaç olup olmadığını belirler.

Asetaminofen gibi ateş düşürücüler ateşi düşürür ve rahatlığı artırır ancak altta yatan nedeni tedavi etmezler. Sürekli veya aşırı ateş ya da bağışıklık sistemi zayıflamış hastalarda ateş, acil tıbbi değerlendirme gerektirir. Sıcaklık ölçüm tekniği doğruluğu etkiler ve standartlaştırılmalıdır.

• Bağışıklık sisteminin aktifleşmesi sonucu vücut ısısının yükselmesi
• Genellikle 38°C veya üzeri olarak tanımlanır.
• Genellikle enfeksiyon veya iltihaba karşı bir tepkidir.
• Sorunun kaynağı tedavi edilirken, rahatlık sağlamak amacıyla geçici bir çözüm uygulanır.