O aumento da temperatura corporal é, muitas vezes, o primeiro sinal evidente de que algo está errado. A febre é uma elevação da temperatura corporal central acima do intervalo normal, geralmente definida como 38°C ou mais, produzida pela resposta do sistema imunitário a infeções ou outras inflamações.

Os pirógenos reconfiguram o termóstato hipotalâmico, gerando calor através de tremores e redução da perda de calor. A febre ligeira pode auxiliar na defesa do organismo; a febre alta pode causar desconforto e, em pessoas suscetíveis, convulsões ou stress metabólico. Os sintomas associados e o contexto clínico determinam se há necessidade de investigação e tratamento.

Os antipiréticos como o paracetamol reduzem a temperatura e melhoram o conforto, mas não tratam a causa subjacente. A febre persistente ou extrema, ou febre em doentes imunocomprometidos, obriga a uma avaliação médica imediata. A técnica de medição da temperatura afeta a precisão e deve ser normalizada.

• Temperatura corporal central elevada devido à ativação do sistema imunitário.
• Geralmente definida para 38°C ou acima.
• Geralmente é uma resposta a uma infeção ou inflamação.
• Tratamento para alívio dos sintomas enquanto a causa é tratada.