En stigning i kropstemperaturen er ofte det første åbenlyse tegn på, at noget er galt. Feber er en forhøjelse af kroppens kernetemperatur over det normale område, normalt defineret som 38 °C eller højere, forårsaget af immunsystemets reaktion på infektion eller anden inflammation.

Pyrogener nulstiller hypothalamus-termostaten, hvilket genererer varme gennem kulderystelser og reduceret varmetab. Mild feber kan hjælpe værtens forsvar; høj feber kan forårsage ubehag og hos modtagelige personer anfald eller metabolisk stress. Associerede symptomer og den kliniske kontekst afgør, om undersøgelse og behandling er nødvendig.

Febernedsættende midler som paracetamol sænker temperaturen og forbedrer komforten, men behandler ikke den underliggende årsag. Vedvarende eller ekstrem feber, eller feber hos immunkompromitterede patienter, kræver hurtig medicinsk vurdering. Temperaturmålingsteknikken påvirker nøjagtigheden og bør standardiseres.

• Forhøjet kernetemperatur i kroppen fra immunaktivering
• Almindeligvis defineret som 38°C eller derover
• Normalt en reaktion på infektion eller betændelse
• Behandles for komfort, mens årsagen behandles