En förhöjd kroppstemperatur är ofta det första uppenbara tecknet på att något är fel. Feber är en förhöjning av kroppstemperaturen över det normala intervallet, vanligtvis definierat som 38 °C eller högre, orsakad av immunsystemets svar på infektion eller annan inflammation.

Pyrogener återställer hypotalamiska termostaten, vilket genererar värme genom frossa och minskad värmeförlust. Mild feber kan hjälpa värdens försvar; hög feber kan orsaka obehag och, hos mottagliga personer, kramper eller metabolisk stress. Associerade symtom och det kliniska sammanhanget avgör om utredning och behandling behövs.

Febernedsättande medel som paracetamol sänker temperaturen och förbättrar komforten men behandlar inte den bakomliggande orsaken. Ihållande eller extrem feber, eller feber hos immunsupprimerade patienter, motiverar omedelbar medicinsk utvärdering. Temperaturmätningstekniken påverkar noggrannheten och bör standardiseras.

• Förhöjd kärnkroppstemperatur från immunaktivering
• Vanligtvis definierad som 38°C eller högre
• Vanligtvis ett svar på infektion eller inflammation
• Behandlas för komfort medan orsaken åtgärdas