Η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος είναι συχνά το πρώτο προφανές σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά. Ο πυρετός είναι η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος πάνω από το φυσιολογικό εύρος, που συνήθως ορίζεται ως 38°C ή υψηλότερη, και η οποία προκαλείται από την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε λοίμωξη ή άλλη φλεγμονή.

Τα πυρετογόνα επαναφέρουν τον υποθαλαμικό θερμοστάτη, παράγοντας θερμότητα μέσω ρίγους και μειωμένης απώλειας θερμότητας. Ο ήπιος πυρετός μπορεί να βοηθήσει στην άμυνα του ξενιστή. Ο υψηλός πυρετός μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και, σε ευαίσθητα άτομα, επιληπτικές κρίσεις ή μεταβολικό στρες. Τα συνοδά συμπτώματα και το κλινικό πλαίσιο καθορίζουν εάν χρειάζεται διερεύνηση και θεραπεία.

Τα αντιπυρετικά όπως η ακεταμινοφαίνη μειώνουν τον πυρετό και βελτιώνουν την αίσθηση ευεξίας, αλλά δεν αντιμετωπίζουν την υποκείμενη αιτία. Ο επίμονος ή ακραίος πυρετός ή ο πυρετός σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς απαιτεί άμεση ιατρική αξιολόγηση. Η τεχνική μέτρησης της θερμοκρασίας επηρεάζει την ακρίβεια και θα πρέπει να είναι τυποποιημένη.

• Αυξημένη θερμοκρασία σώματος από ανοσοποιητική ενεργοποίηση
• Συνήθως ορίζεται ως 38°C ή υψηλότερη
• Συνήθως μια αντίδραση σε λοίμωξη ή φλεγμονή
• Θεραπεία για την ανακούφιση όσο αντιμετωπίζεται η αιτία