Bir kelime, birbiriyle ilişkili anlamlar yayabilir. Çok anlamlılık, tek bir sözcük öbeğinin, tarihsel veya kavramsal bir bağlantıyı paylaşan birden fazla anlama sahip olma kapasitesidir; örneğin, head ifadesi hem bir vücut parçası hem de bir örgütün lideri için kullanılabilir.

Eşsesliliğin aksine, çok anlamlı kelimeler tek bir kelimeye aitmiş gibi algılanır. Sözlükler bunları tek bir madde altında numaralandırılmış anlamlar olarak listeler. Bağlam, amaçlanan anlamı o kadar etkili bir şekilde seçer ki, konuşmacılar çokluğu nadiren fark eder.

Anlamsal değişim genellikle mevcut kelimelerin genişletilmesiyle gerçekleşir ve zamanla çok anlamlılık üretir. Bilişsel dilbilim, anlamlar arasındaki mecazi ve metonimik bağlantıları inceler. Dil teknolojisi, doğru yorumlama için çok anlamlı öğeleri netleştirmelidir.

• Bir kelimenin birden fazla ilişkili anlamı
• Tesadüfi eşanlamlılıktan farklı
• Tek bir sözlük maddesi altında anlamlar olarak temsil edilir.
• Zaman içinde anlamsal genişlemenin ürünü