Ölçek ekonomileri, daha fazla üretimden kaynaklanan maliyet avantajlarıdır. Küçük bir fırın, büyük bir fabrikaya göre ekmek başına daha fazla ödeme yapar. Fabrika, unu toplu olarak satın alabilir, fırın maliyetini binlerce birime yayabilir ve daha düşük nakliye ücretleri konusunda pazarlık yapabilir. Üretim arttıkça, ortalama maliyet düşer.

Bu fikir, iş stratejisinin merkezinde yer almaktadır. Şirketlerin neden birleştiğini, fabrikaların neden büyüdüğünü ve bazı sektörlerin neden birkaç dev firma tarafından domine edildiğini açıklar. Ayrıca, havayolları veya yarı iletkenler gibi sermaye yoğun pazarlarda yeni oyuncuların neden zorlandığını da açıklar.

Ancak daha büyük her zaman daha iyi anlamına gelmez. Belli bir noktadan sonra, ölçek ekonomisi dezavantajları ortaya çıkar. Koordinasyon zorlaşır. Bürokrasi kararları yavaşlatır. Çalışanlar kendilerini kopuk hisseder. Ortalama maliyet tekrar yükselmeye başlar. Yöneticiler en uygun noktayı bulmak için çok zaman harcarlar.

Ölçek ekonomilerinin kaynakları

• Toplu alım indirimleri
• Özel makineler ve iş gücü
• Sabit maliyetleri daha fazla birime yaymak
• Yaparak öğrenme
• Büyük firmalar için daha düşük sermaye maliyeti