अधिक उत्पादन से लागत में जो लाभ होता है, उसे पैमाने की अर्थव्यवस्था कहते हैं। एक छोटी बेकरी को एक बड़ी फैक्ट्री की तुलना में प्रति पाव रोटी अधिक कीमत चुकानी पड़ती है। फैक्ट्री थोक में आटा खरीद सकती है, ओवन की लागत को हजारों इकाइयों में बांट सकती है और शिपिंग दरों में छूट प्राप्त कर सकती है। उत्पादन बढ़ने के साथ-साथ औसत लागत कम होती जाती है।

यह विचार व्यावसायिक रणनीति का केंद्रबिंदु है। यह बताता है कि कंपनियां विलय क्यों करती हैं, कारखाने क्यों बढ़ते हैं, और कुछ उद्योग अंततः कुछ विशाल कंपनियों के प्रभुत्व में क्यों आ जाते हैं। यह यह भी बताता है कि एयरलाइंस या सेमीकंडक्टर जैसे पूंजी-प्रधान बाजारों में नए प्रवेशकों को संघर्ष क्यों करना पड़ता है।

लेकिन बड़ा होना हमेशा बेहतर नहीं होता। एक निश्चित सीमा के बाद, पैमाने की हानियाँ शुरू हो जाती हैं। समन्वय कठिन हो जाता है। नौकरशाही निर्णयों में देरी करती है। कर्मचारी खुद को अलग-थलग महसूस करते हैं। औसत लागत फिर से बढ़ने लगती है। प्रबंधक संतुलन खोजने में बहुत समय व्यतीत करते हैं।

पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं के स्रोत

• थोक खरीदारी पर छूट
• विशेषीकृत मशीनरी और श्रम
• निश्चित लागतों को अधिक इकाइयों में वितरित करना
• करके सीखना
• बड़ी कंपनियों के लिए पूंजी की लागत कम होती है।