Skaleneffekte sind die Kostenvorteile, die sich durch eine höhere Produktionsmenge ergeben. Eine kleine Bäckerei zahlt pro Brotlaib mehr als eine große Fabrik. Die Fabrik kann Mehl in großen Mengen einkaufen, die Ofenkosten auf Tausende von Einheiten verteilen und günstigere Versandkosten aushandeln. Mit steigender Produktionsmenge sinken die durchschnittlichen Kosten.

Dieses Konzept ist zentral für die Unternehmensstrategie. Es erklärt, warum Unternehmen fusionieren, warum Fabriken wachsen und warum manche Branchen von wenigen Großkonzernen dominiert werden. Es erklärt auch, warum neue Marktteilnehmer in kapitalintensiven Märkten wie der Luftfahrt oder der Halbleiterindustrie Schwierigkeiten haben.

Doch größer ist nicht immer besser. Ab einem gewissen Punkt treten Skalennachteile auf. Die Koordination wird schwieriger. Bürokratie verlangsamt Entscheidungen. Die Mitarbeiter fühlen sich nicht mehr eingebunden. Die durchschnittlichen Kosten steigen wieder. Führungskräfte verbringen viel Zeit damit, die optimale Größe zu finden.

Quellen von Skaleneffekten

• Mengenrabatte
• Spezialmaschinen und Arbeitskräfte
• Verteilung der Fixkosten auf mehr Einheiten
• Lernen durch Tun
• Niedrigere Kapitalkosten für große Unternehmen