Düğüm, blok zincirinin bir kopyasını tutan ve işlemleri diğer düğümlere ileten bir bilgisayardır. Düğümler ağın temelini oluşturur. Onlar olmadan blok zinciri olmaz, sadece birinin sunucusunda bir veritabanı olur. Tam düğüm, tüm zinciri saklar ve her işlemi doğrular. Hafif düğüm yalnızca başlıkları saklar. Madencilik düğümü veya doğrulayıcı düğüm, konsensüse katılır. Arşiv düğümü, blok gezginleri ve analizler için yararlı olan her geçmiş durumu saklar.

Bir düğüm çalıştırmak, zinciri kendiniz doğrulamanın yoludur. Bakiyenizi size söylemesi için bir gezgine güvenmezsiniz. Bunu kendi donanımınızdaki kopyayla karşılaştırırsınız. İşte bu bağımsızlık asıl noktadır. Ne kadar çok düğüm varsa, kuralları değiştirmek veya işlemleri sansürlemek o kadar zorlaşır. Ethereum'un binlerce düğümü var. Bitcoin'in on binlerce. Bazı zincirlerin sadece birkaç düğümü var, bu da onları ele geçirilmeye karşı savunmasız hale getiriyor. Düğüm sayısı, mükemmel olmasa da, merkeziyetsizliğin kaba bir ölçüsüdür. Önemli olan, düğümleri kimin çalıştırdığı ve bağımsız olup olmadıklarıdır.

Düğüm tipleri

• Tam düğüm — tüm blok zincirini depolar ve doğrular.
• Hafif düğüm — başlıkları saklar, tam düğümlere bağımlıdır.
• Madencilik düğümü — aynı zamanda blok üreten tam teşekküllü bir düğüm.
• Arşiv düğümü — tüm geçmiş verileri saklar
• Doğrulayıcı düğüm — hisse ispatı (proof-of-stake) mantığına göre madencilik düğümünün eşdeğeri.

Bir düğüm çalıştırmak depolama alanı, bant genişliği ve biraz teknik çaba gerektirir. Herkes için uygun değildir. Ancak, başka kimseye güvenmeden blok zincirini kullanmanın en güçlü yoludur.