노드는 블록체인 사본을 유지하고 거래를 다른 노드로 전달하는 컴퓨터입니다. 노드들이 바로 네트워크를 구성합니다. 노드가 없으면 블록체인은 존재하지 않고, 누군가의 서버에 있는 데이터베이스만 남게 됩니다. 풀 노드는 전체 블록체인을 저장하고 모든 거래를 검증합니다. 라이트 노드는 헤더만 저장합니다. 마이닝 노드 또는 검증자 노드는 합의 과정에 참여합니다. 아카이브 노드는 모든 과거 상태를 보관하며, 이는 블록 탐색기와 분석 도구에 유용합니다.

노드를 운영하는 것은 직접 블록체인을 검증하는 방법입니다. 블록체인 탐색기가 알려주는 잔액을 그대로 믿지 않고, 자신의 하드웨어에 저장된 복사본과 대조하여 확인하는 것이죠. 바로 이러한 독립성이 핵심입니다. 노드가 많을수록 누군가가 규칙을 바꾸거나 거래를 검열하기가 더 어려워집니다. 이더리움에는 수천 개의 노드가 있고, 비트코인에는 수만 개의 노드가 있습니다. 어떤 블록체인은 노드가 몇 개밖에 없어서 탈중앙화에 취약합니다. 노드 수는 탈중앙화 정도를 가늠하는 대략적인 척도이지만 완벽한 지표는 아닙니다. 중요한 것은 누가 노드를 운영하는지, 그리고 그들이 독립적인지 여부입니다.

노드 유형

• 풀 노드 — 블록체인 전체를 저장하고 검증합니다.
• 라이트 노드 - 헤더를 저장하고 풀 노드에 의존합니다.
• 마이닝 노드 - 블록 생성 기능도 갖춘 풀 노드
• 아카이브 노드 — 모든 과거 상태를 유지합니다.
• 검증자 노드 — 지분증명(Proof-of-Stake)에서 채굴 노드에 해당하는 노드

노드를 운영하려면 저장 공간, 대역폭, 그리고 약간의 기술적 노력이 필요합니다. 따라서 누구나 쉽게 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 이는 타인을 신뢰하지 않고 블록체인을 활용할 수 있는 가장 강력한 방법입니다.