Resenärer delar sovsalar och gemensamma utrymmen för att hålla kostnaderna nere och träffa andra människor på resande fot. Den typen av boende är ett vandrarhem. Avskildheten är begränsad; social interaktion är ofta hög.

Vandrarhem erbjuder vanligtvis våningssängar, delade badrum, gemensamma kök och vardagsrum. Privata rum har blivit vanligare i takt med att gästprofilen har breddats och inte bara är unga backpackers. Läge, renlighet och säkerheten i skåpen påverkar ryktet starkt. Många vandrarhem organiserar turer eller sociala evenemang för att uppmuntra till blandning.

Modellen passar ensamresenärer och de som reser längre och värdesätter flexibilitet och pris. Buller och rumskamraternas varierande vanor är accepterade avvägningar. Ett välskött vandrarhem känns tryggt och livligt snarare än bara billigt.

Samtal i ett vandrarhemskök har skapat många bestående resevänskaper.