Los viajeros comparten habitaciones compartidas y áreas comunes para reducir costos y conocer a otras personas durante su viaje. Este tipo de alojamiento se conoce como albergue. La privacidad es limitada, pero la interacción social suele ser alta.

Los albergues suelen ofrecer literas, baños compartidos, cocinas comunes y salas de estar. Las habitaciones privadas se han vuelto más comunes a medida que el perfil de los huéspedes se ha ampliado más allá de los jóvenes mochileros. La ubicación, la limpieza y la seguridad de las taquillas influyen mucho en la reputación. Muchos albergues organizan excursiones o eventos sociales para fomentar la interacción entre los huéspedes.

Este modelo es ideal para viajeros solitarios y quienes realizan viajes largos y valoran la flexibilidad y el precio. El ruido y los distintos hábitos de los compañeros de habitación son aspectos que se aceptan como contrapartida. Un albergue bien gestionado ofrece una sensación de seguridad y ambiente animado, más allá de ser simplemente barato.

Las conversaciones en la cocina de un albergue han dado lugar a muchas amistades duraderas nacidas durante los viajes.