Rejsende deler sovesale og fællesområder for at holde omkostningerne nede og møde andre mennesker på farten. Den type indkvartering er et hostel. Privatlivets fred er begrænset; social interaktion er ofte høj.

Vandrerhjem tilbyder typisk køjesenge, fælles badeværelser, fælleskøkkener og opholdsrum. Private værelser er blevet mere almindelige, efterhånden som gæsteprofilen er blevet bredere end kun unge backpackere. Beliggenhed, renlighed og sikkerheden af ​​skabe har stor indflydelse på omdømmet. Mange vandrerhjem organiserer ture eller sociale arrangementer for at fremme fællesskab.

Modellen passer til solorejsende og dem på længere ture, der værdsætter fleksibilitet og pris. Støj og værelseskammeraters varierende vaner er accepterede kompromiser. Et veldrevet hostel føles trygt og livligt snarere end blot billigt.

Samtaler i et hostelkøkken har skabt mange varige rejsevenskaber.