Az utazók hálótermeket és közös helyiségeket osztanak meg, hogy alacsonyan tartsák a költségeket, és útközben másokkal is találkozhassanak. Ez a szállástípus a hostel. A magánélet korlátozott; a társas interakciók gyakran magasak.

A hostelek jellemzően emeletes ágyakat, közös fürdőszobákat, közös konyhákat és társalgókat kínálnak. A privát szobák egyre gyakoribbak lettek, mivel a vendégkör túlmutat a fiatal hátizsákos turistákon. A helyszín, a tisztaság és a szekrények biztonsága erősen befolyásolja a hírnevet. Sok hostel szervez túrákat vagy társasági eseményeket a keveredés ösztönzése érdekében.

A modell egyéni utazóknak és hosszabb útra készülőknek egyaránt megfelel, akik értékelik a rugalmasságot és az árat. A zaj és a lakótársak eltérő szokásai elfogadott kompromisszumok. Egy jól működő hostel biztonságosnak és élénknek érződik, nem pedig egyszerűen olcsónak.

A hostel konyhájában folytatott beszélgetések számos tartós utazási barátságot indítottak el.