Varje vald representant talar för en definierad grupp väljare. Den gruppen är valkretsen – det geografiska distriktet eller den grupp medborgare som har rätt att välja tjänstemannen.

I system med en enda ledamot i valkretsen är valkretsen ett territoriellt avgränsat område. I proportionella system kan det vara en större region eller hela landet. Representanterna förväntas balansera sina väljares intressen med partilojalitet och nationella angelägenheter. Valkretstjänst – att hjälpa individer att navigera i byråkrati – tar ofta upp avsevärd tid.

Gränsdragning kan bli mycket politisk när den påverkar partiernas fördelar. Regelbunden omdragning efter folkräkningar syftar till att hålla befolkningen ungefär lika. Väljarna i en valkrets delar samma formella representant även om de är starkt oense sinsemellan. Kvaliteten på länken mellan representant och valkrets är ett återkommande mått på demokratisk hälsa.

• väljarkår representerad av en tjänsteman
• Vanligtvis ett geografiskt distrikt
• Grund för valansvarighet
• Med förbehåll för periodisk gränsrevision