Inget enskilt instrument kan mäta havet på ett adekvat sätt. Havsobservationssystem integrerar satelliter, drivande flottörer, förtöjda bojar, forskningsfartyg, autonoma fordon och kuststationer i samordnade nätverk som levererar kontinuerlig data om fysiska, kemiska och biologiska förhållanden.

Det globala havsobservationssystemet (Global Ocean Observing System) och dess regionala komponenter sätter standarder, samordnar utbyggnader och säkerställer öppen tillgång till data. Kärnvariabler inkluderar temperatur, salthalt, strömmar, havsnivå, syre, näringsämnen och fytoplanktonbiomassa. Leverans i nära realtid stöder väder- och klimatprognoser, marin säkerhet och ekosystemförvaltning.

Att upprätthålla observationssystemet kräver långsiktig finansiering, internationellt samarbete och teknisk innovation för att minska kostnaderna och utöka täckningen till istäckta och djupa vatten. Det finns fortfarande brister, särskilt inom djuphavet, Södra oceanen och biogeokemiska mätningar. Varje ny autonom plattform eller satellituppdrag bidrar med en ny del till den övergripande bilden av ett föränderligt hav.

• Samordnat nätverk av plattformar för havsmätning
• Kombinerar fjärrobservationer och observationer på plats
• Stöder prognoser och klimatbedömningar
• Kräver ett fortsatt internationellt engagemang