Nervsystemet är kroppens elektrokemiska kommunikationsnätverk. Det tar in information från omgivningen och från kroppen själv, bearbetar den informationen och utfärdar kommandon som styr rörelser, körtlar och inre organ.

Det är uppdelat i det centrala nervsystemet – hjärnan och ryggmärgen – och det perifera nervsystemet, som inkluderar alla nerver som sträcker sig till resten av kroppen. Det perifera systemet delas vidare in i sensoriska banor som transporterar information inåt och motoriska banor som transporterar kommandon utåt. Den autonoma grenen reglerar ofrivilliga funktioner och delar sig själv i sympatiska och parasympatiska delar som förbereder kroppen för handling eller för vila.

Neuroner är de primära signalcellerna; gliaceller stöder, skyddar och modulerar deras aktivitet. Kommunikation sker genom elektriska impulser inom neuroner och kemisk överföring mellan dem. Skador eller sjukdom någonstans i nätverket kan störa känsel, rörelse, kognition eller fysiologisk reglering.

Varje uppfattning, tanke och handling är beroende av nervsystemets kontinuerliga aktivitet.