Le système nerveux est le réseau de communication électrochimique du corps. Il reçoit des informations de l'environnement et du corps lui-même, les traite et émet des commandes qui contrôlent les mouvements, les glandes et les organes internes.

Le système nerveux se divise en système nerveux central (le cerveau et la moelle épinière) et en système nerveux périphérique, qui comprend tous les nerfs innervant le reste du corps. Le système nerveux périphérique se subdivise en voies sensorielles, qui transmettent les informations au centre du corps, et en voies motrices, qui transmettent les commandes à l'extérieur. Le système nerveux autonome régule les fonctions involontaires et se divise lui-même en systèmes sympathique et parasympathique, qui préparent le corps à l'action ou au repos.

Les neurones sont les principales cellules de signalisation ; les cellules gliales soutiennent, protègent et modulent leur activité. La communication s’effectue par des impulsions électriques intracellulaires et par transmission chimique entre les neurones. Toute lésion ou maladie au sein de ce réseau peut perturber la sensation, le mouvement, la cognition ou la régulation physiologique.

Chaque perception, pensée et action dépend de l'activité continue du système nerveux.