Patologi studerar vad som går fel i kroppen. Den undersöker celler, vävnader och vätskor för att förstå orsakerna till och effekterna av sjukdomar. En patolog är en läkare som undersöker prover i mikroskop, utför laboratorietester och skriver rapporter som vägleder behandlingen.

Området är uppdelat i två huvudgrenar. Anatomisk patologi behandlar vävnader från biopsier, operationer och obduktioner. Klinisk patologi hanterar blod, urin och andra vätskor. Subspecialiteter inkluderar hematopatologi, neuropatologi och rättsmedicinsk patologi, den gren som undersöker oförklarade dödsfall.

Vad patologer gör

• Undersök biopsiprover för att diagnostisera cancer och andra sjukdomar.
• Utföra obduktioner för att fastställa dödsorsaken.
• Kör och tolka laboratorietester.
• Övervaka blodvärden, koagulationsvärden och infektionsmarkörer.
• Tillhandahålla molekylär och genetisk testning för riktade behandlingar.

De flesta patienter träffar aldrig sin patolog, men varje cancerdiagnos, varje blodtransfusion och varje organtransplantation beror på deras arbete. Rapporten från laboratoriet avgör ofta nästa steg i vården. Patologi är medicin bakom kulisserna och en av de mest intellektuellt krävande specialiteterna. Ett enda felläst bildmaterial kan förändra hela patientens förlopp.