Patologi mempelajari apa yang salah dalam tubuh. Ilmu ini meneliti sel, jaringan, dan cairan untuk memahami penyebab dan efek penyakit. Seorang ahli patologi adalah dokter yang memeriksa sampel di bawah mikroskop, melakukan tes laboratorium, dan menulis laporan yang menjadi panduan pengobatan.

Bidang ini terbagi menjadi dua cabang utama. Patologi anatomi menangani jaringan dari biopsi, pembedahan, dan otopsi. Patologi klinis menangani darah, urin, dan cairan lainnya. Subspesialisasi meliputi hematopatologi, neuropatologi, dan patologi forensik, cabang yang menyelidiki kematian yang tidak dapat dijelaskan.

Apa yang dilakukan ahli patologi?

• Memeriksa sampel biopsi untuk mendiagnosis kanker dan penyakit lainnya.
• Lakukan otopsi untuk menentukan penyebab kematian.
• Melakukan dan menginterpretasikan hasil tes laboratorium.
• Pantau jumlah sel darah, koagulasi, dan penanda infeksi.
• Menyediakan pengujian molekuler dan genetik untuk terapi yang ditargetkan.

Sebagian besar pasien tidak pernah bertemu dengan ahli patologi mereka, tetapi setiap diagnosis kanker, setiap transfusi darah, dan setiap transplantasi organ bergantung pada pekerjaan mereka. Laporan dari laboratorium sering kali menentukan langkah selanjutnya dalam perawatan. Patologi adalah bidang kedokteran di balik layar, dan merupakan salah satu spesialisasi yang paling menuntut secara intelektual. Satu kesalahan pembacaan slide saja dapat mengubah seluruh perjalanan penyakit pasien.