Ibland förekommer ett pronomen före namnet det pekar på. Katafor är användningen av ett uttryck som hänvisar framåt till ett senare element i diskursen, som i När hon kom in såg Maria folkmassan.

Författare använder kataforer för att fördröja identifikation, skapa spänning eller hantera informationsflödet. Det är mindre vanligt än anaforer i vardagligt tal men frekvent i vissa litterära och journalistiska stilar. Lyssnare måste hålla en ospecificerad referent tills föregångaren anländer.

Språk skiljer sig åt i hur fritt de tillåter framåtriktad referens. Diskursanalytiker följer både anaforiska och kataforiska kedjor. Tydlig katafor belönar läsaren; dåligt hanterad framåtriktad referens skapar förvirring.

• Vidarebefordra referens till ett senare element
• Mindre vanligt än anaforer
• Används för spänning och informationsstruktur
• Kräver en efterföljande föregångare