Soms staat een voornaamwoord vóór de naam waarnaar het verwijst. Cataphora is het gebruik van een uitdrukking die verwijst naar een later element in het betoog, zoals in @Toen ze binnenkwam, zag Maria de menigte.

Schrijvers gebruiken cataphora om identificatie uit te stellen, spanning te creëren of de informatiestroom te reguleren. Het komt minder vaak voor dan anaphora in informele spraak, maar is frequent in bepaalde literaire en journalistieke stijlen. Luisteraars moeten een ongespecificeerd referent vasthouden totdat het antecedent verschijnt.

Talen verschillen in de mate waarin ze verwijzingen naar de toekomst toestaan. Discoursanalisten volgen zowel anaforische als cataforische ketens. Duidelijke cataforische verwijzingen zijn gunstig voor de lezer; slecht toegepaste verwijzingen naar de toekomst leiden tot verwarring.

• Voorwaartse verwijzing naar een later element
• Minder vaak voorkomend dan anafora
• Gebruikt voor het creëren van spanning en het structureren van informatie.
• Vereist een daaropvolgend antecedent.