Czasami zaimek pojawia się przed imieniem, do którego się odwołuje. Cataphora to użycie wyrażenia, które odnosi się do późniejszego elementu wypowiedzi, jak w wyrażeniu When she entered, Maria saw the crowd.

Pisarze stosują kataforę, aby opóźnić identyfikację, stworzyć napięcie lub zarządzać przepływem informacji. Jest ona mniej powszechna niż anafora w mowie potocznej, ale częsta w niektórych stylach literackich i dziennikarskich. Słuchacze muszą skupić się na nieokreślonym odniesieniu, dopóki nie pojawi się poprzednik.

Języki różnią się pod względem swobody, z jaką dopuszczają odsyłanie do przodu. Analitycy dyskursu śledzą zarówno ciągi anaforyczne, jak i kataforyczne. Wyraźna katafora nagradza czytelnika; źle zastosowane odsyłanie do przodu prowadzi do zamieszania.

• Odwołanie do późniejszego elementu
• Rzadziej spotykane niż anafora
• Używane do budowania napięcia i struktury informacyjnej
• Wymaga późniejszego poprzednika