A veces aparece un pronombre antes del nombre al que se refiere. La catáfora es el uso de una expresión que se refiere a un elemento posterior en el discurso, como en When she entered, Maria saw the crowd.

Los escritores utilizan la catáfora para retrasar la identificación, crear suspenso o gestionar el flujo de información. Es menos común que la anáfora en el lenguaje informal, pero frecuente en ciertos estilos literarios y periodísticos. Los oyentes deben mantener un referente no especificado hasta que aparezca el antecedente.

Los idiomas difieren en la libertad con la que permiten la referencia anticipada. Los analistas del discurso rastrean tanto las cadenas anafóricas como las catafóricas. Una catáfora clara beneficia al lector; una referencia anticipada mal manejada produce confusión.

• Referencia anticipada a un elemento posterior
• Menos común que la anáfora
• Se utiliza para crear suspenso y estructurar la información.
• Requiere un antecedente posterior